ジュニアキャンプレポート

青い山、おいしい空気、そして渓流。行ってきましたジュニアキャンプ in 尾瀬！！今回も二泊三日で２年生から６年生まで総勢３８名で行いました。

出発当日は朝から雨、雨・・・。出発しても一向にやむ気配はなくても、当然バスの中はテンション上がりっぱなし。行きのバスの中は毎年盛り上がり、今年も三輪コーチと大場コーチがレクリエーションで、他のコーチも質問攻めに合いながら、あっという間に尾瀬に到着。見慣れない山の風景。深い霧に戸惑う子もいましたが、無事宿に到着。この日はさすがにテニスは無理、ということでハイキングに変更。もともと尾瀬はハイカーのメッカ★ということでまずはスキー場のようなところでリフトを上り、ゆりの花を見ながらのんびり・・・とはいきません。エネルギーの有り余っている子どもは山の斜面を走りまくり、中には止まりきれず回転しながら降りてくる子も。私は見れなかったのですが、下では橋本コーチの大きな笑い声が。降りてみるとボロボロになった笠を発見。よく無事でいてくれた〜本当に。そのまま約２時間の山道ハイキング。色んな植物や虫がいて、もっとゆっくり観ておけばと思いました。



二日目は明け方こそ雨が降っていましたが、９時ころには晴れ始め、やっとテニスができる！今年の５月に完成したばかりの６面のテニスコートに駆け出し、テニス開始。やりたくてうずうずしていたみんなも、真剣にレッスンを受けていました、私富田はU12aの中でも比較的打てる子たちを担当し、サーブからのゲームのやり方とポイントの数え方など、実際のテニスの試合のやり方をテーマに約３時間指導しました。

昼にカレーを食べて、午後がスタート。しかし陽が出てきて、体感温度は一気に上昇。ここで曽根コーチの号令で川へ向かうことに。この天気で行かないでいつ行く！というわけで、去年も行った渓流へ。しかし渓流とはいえ、長く降った雨の影響で水かさも多く、流れも速い・・・。先陣を切って曽根コーチが向こう岸に渡るも、すぐに手で×マークを。さすがに今回はラフティングは無理か、と思いながらも、そこは遊びたい年頃。徐々に流れの遅い場所を見つけては、活動範囲を広げていきました。曽根コーチは下の方で万が一に備え、私と橋本コーチ、三輪コーチ、大場コーチは子どもの標的に。うまく向こう側へ誘導したいのですが、やはり今一歩勇気が出ないみんな。何人かは渡りましたが、何人かは長い距離を泳ぐはめに・・・。橋本コーチは子どもたちを連れて渡ろうとしましたが、その子たちに川に押し付けられ溺れてしまう始末。三輪コーチは泳いできた子に川へ引きずりこまれそうになり、必死の救助。いやぁ本当に楽しい川遊びでした。こんな経験は他ではできないですよ。



夜は全てのイベントを行いました。バーベキューに花火、そして肝試し。肝試しをした場所は、あえて内緒です。去年は宿舎で行いましたが、今年は屋外！しかも今回は「肝試しはやらない」ということを言ってきました。しかし花火を楽しんだ後に、橋本コーチが実行を宣言すると大ブーイング。３人組を作って約１０分間、自分との戦いです。普段はなかなか見られないような姿や連帯感がそこにはありました。満天の星空のもと、身体中の水分がなくなってしまうんじゃないかというくらい泣いていた子たち、楽しませてくれてありがとう。

三日目は朝早くからテニス。天気も良く、夏！という感じ。練習前からアウトドアの暑さに気がめいる子も多く、練習もハードでした。とにかく走る。罰ゲームだろうが何だろうが、急斜面の山道を何度走ったことか。後半はある課題を全員がクリアできないと、全員でランニングという練習を行いました。全員とは20人以上。何度も失敗し、そして最後に成功したときには何ともいえない達成感に満ち溢れていました。そのまま川で身体を冷やし、昼食を食べてバスへ。みんな寝ないで八千代まで。本当に元気な子たちでした。



初日にバスの端っこにいた子が、帰りのバスでは補助席で仁王立ち。こんなことがジュニアキャンプでは起こります。今年もたくさんの子たちと生活を共にする中で、たくさんの発見がありました。子ども時代は決して大人になるための準備段階ではありません。子ども時代は子どものためにあり、その瞬間にしか感じることのできない経験をするためにあるのだと思います。子どもを信頼し、愛情を持って厳しく接していくことがこの２泊３日のスタンスでした。それはこれからのレッスンでも、変わることはありません。私は八千代でテニスを始めたみんなが、人生において自分を信じていける姿勢を貫いてもらいたいと考えています。みんななら、できる。それを確信した３日間でした。